CP3: Booker 是我遇過最老的24歲球員

圖文：詹文傑 shenjade @ Staples Center, Los Angeles.

在多數觀眾吶喊 「Suns in 5」 的呼聲之下，客場作戰的太陽在這場防守堪稱粗野的比賽中，驚險以84:80拿下勝利，系列賽以三比一領先。下一場比賽，太陽將有機會在主場關門，進入今年的總決賽。

快艇本場比賽進攻慘不忍睹，半場不僅落後14分，自己也才拿到36分。同時上半場居然完全沒有快攻得分，命中率只有13-44 （29.5%），三分球是非常難看的4-22。

快艇第三節不再出手三分，試圖打快並向內線進攻，同時壓迫對手的後場傳輸，太陽在上半場失誤數只有五次，但第三節就出現四次。這個策略收到效果，快艇單節灌進30分，可惜在第三節的11次罰球只命中五球，三節結束僅以66:69落後。

第四節肉搏戰，兩隊一度有將近五分鐘沒有得分，比分一直釘在71:70。只是不管快艇再怎麼追趕，都差一口氣，最終快艇在關鍵時刻，快艇又重蹈上半場覆轍，連續三分出手落空，多次錯過追平機會，太陽則靠著Chris Paul 穿針引線，以及Booker多次的製造對方犯規，將比數拉開到兩個球權的領先。

第四節剩下6.3秒，太陽以81:78領先三分，快艇擁有最後一次反擊機會。但太陽知道快艇已經沒有暫停，刻意犯規，送快艇兩次罰球。這是因為就算快艇兩罰皆進，洛杉磯也必須在太陽下一次發球進場後立刻犯規。這是一個讀秒階段雙方罰球的比拼。如果兩方皆順利罰進兩球，比賽還是差距三分，這就是太陽刻意要讓快艇在落後三分的情況之下，最終的一波機會必須從後場底線發球，這麼一來快艇逆轉的機會將微乎其微。

但是站上罰球線的，是第二戰關鍵兩罰失手的Paul George。

就在之前才兩罰俱中的George，這次第一球就罰丟，第二球只好孤注一躑將球砸向籃框，沒想到此時太陽替補中鋒 Saric推人搶球，讓快艇替補中鋒 Cousins 又額外獲得兩罰機會。但剛上來沒多久的Cousins 即便命中第一罰，第二罰也想如法炮製，但卻弄巧成拙，居然直接將球砸向籃板，沒碰到籃框，造成罰球違例。

太陽最終就在兩隊輪流罰球之下，雖然過程驚險，但整場比賽沒有落後過，順利拿下比賽勝利。  

「第四節很吵，很興奮，也很累」，賽後Chris Paul 認為兩隊都有機會拿下勝利，關鍵就是在平常球隊怎麼訓練，「就是保持沈著，還有全隊團結，勝利可能會隨時導向任何一方。很多時候球隊就是教練的一個反射，這就是我們整季很常說的，卡位、練習比賽中模擬的狀況。」

「我們看了這麼多籃球，我們聯盟裡有多少個優秀的球員，沒有機會可以展現出來他們到底有什麼能耐，Booker菜鳥時我就認識他了，我們比賽過很多次，我們還差點打架，因為我知道他到底有多麼拼，我們之間沒有什麼自我中心的問題，最終我們就是要贏球而已。」

對於在洛杉磯，現場球迷居然出現Beat LA的呼聲，保羅也感受到了 ，「這場比賽是個瘋狂的比賽，但我沒有機會在系列賽前兩場享受球迷的熱情，我很興奮我們要回主場比賽了，我感覺很久沒在鳳凰城打球了。」

「現在就是專心，三場比賽贏不了系列賽的，必須要專心在下一場比賽，我要特別感謝我們鳳凰城的球迷，訓練員有給我看在我們主場舉辦的Watch Party，那真的是太酷了，我們需要再一場勝利。」

「關鍵時刻罰球時，我想到我兒子，我一直跟他說罰球的重要性，他現在打得還不錯，他早上還傳訊息給我告訴我他訓練得怎樣，我在想要是我自己他x的沒罰進，我該怎麼跟他說罰球時要保持冷靜。這就是為什麼我賽後抬頭看包廂，我兒子在裡面非常興奮，這件事太帥了。」

幾年前也曾經距離決賽僅一勝之差，但是最終遭到逆轉，無緣決賽，「每件事發生都有原因」，保羅很嚴肅的說了兩次，「我很興奮，現在在這裡擁有這個機會，我唯一需要擔心的就是第五戰。」

「他今天一早練球時跟我說，叫我『待在外面，裡面我都會搞定』」保羅不吝惜地稱讚Ayton的防守進步，也笑著暗示賽季初期Ayton 曾經被他罵過，「他的進步是讓我起雞皮疙瘩的那種，賽季初我們有一些激烈的對話。但我真心的喜歡DA，他的為人、以及他一路以來的進步，知道為什麼他會是選秀狀元，對於他現在表現出來的水準，我無法再更開心了。」

「我們當然還有很多得進步，大家都說年輕的球隊怎樣怎樣，但當我第一次進季後賽時，年輕也沒什麼不好，我們就是上去打球嘛，不用想太多。現在但我們球隊雖然年輕，但我們有老靈魂，Booker雖然只有24歲，他是我這輩子遇過最老的24歲。你懂我意思吧，他非常的老派啊，他懂籃球，他跟我ㄧ樣每天晚上每場比賽都看。能跟著他在這趟旅程，還有Mikal Bridges、Cam Payne 也是很不可思議，我們就是這種Next man up 型的球隊。」